Ésaïe 40

La délivrance promise

1. Réconfortez mon peuple, oui, réconfortez-le! dit votre Dieu.

2. Et parlez au cœur de Jérusalem, annoncez-lui que son temps de corvée est accompli, que son péché est *expié, qu'elle a reçu de l'Eternel deux fois le prix de ses péchés!

3. On entend une voix qui crie dans le désert: «Dégagez un chemin[a] pour l'Eternel, nivelez dans la steppe une route pour notre Dieu[b]!

4. Toute vallée sera relevée, toute montagne rabaissée ainsi que toutes les collines. Les lieux accidentés se changeront en plaine, les rochers escarpés deviendront des vallées.

5. Alors la gloire de l'Eternel sera manifestée, et tous les hommes la verront à la fois. L'Eternel l'a promis.»

6. Une voix interpelle: «Va, proclame un message!» Une autre lui répond: «Que dois-je proclamer?» «Que tout homme est pareil à l'herbe et toute gloire humaine comme la fleur des champs[c];

7. car l'herbe se dessèche et la fleur se flétrit quand le souffle de l'Eternel passe dessus. En vérité: les hommes sont pareils à de l'herbe.

8. Oui, l'herbe se dessèche et la fleur se flétrit, mais la parole de notre Dieu subsistera toujours.»

9. O *Sion, messagère d'une bonne nouvelle, gravis une haute montagne! Crie avec force, Jérusalem, messagère d'une bonne nouvelle! Oui, crie sans crainte, annonce aux villes de Juda: «Voici votre Dieu vient!»

10. Voici l'Eternel Dieu; il vient avec puissance et son bras lui assure la souveraineté. Voici: ses récompenses sont avec lui, et le fruit de son œuvre va devant lui.

11. Comme un berger, il paîtra son troupeau et il rassemblera les agneaux dans ses bras. Sur son sein, il les porte et conduit doucement les brebis qui allaitent[d].

La grandeur de Dieu

12. Qui a mesuré l'océan dans le creux de sa main? Qui a toisé le ciel avec la largeur de sa main? Qui a tassé dans un boisseau la poussière du sol? Qui a bien pu peser les montagnes sur la bascule et les coteaux sur la balance?

13. Qui donc a mesuré l'Esprit de l'Eternel? Qui a été son conseiller et qui son instructeur[e]?

14. De qui Dieu a-t-il pris conseil pour se faire éclairer? Qui lui a enseigné la bonne voie? Qui lui a transmis le savoir et lui a fait connaître le chemin de l'intelligence?

15. Voici: les nations sont pour lui comme la goutte d'eau tombant d'un seau, ou comme un grain de sable sur le plateau de la balance. Voici: les îles et les régions côtières, il les soulève comme de la poussière.

16. Les cèdres du Liban ne suffiraient pas à nourrir le feu de son autel, tous les animaux qui y vivent ne seraient pas assez nombreux pour l'*holocauste.

17. Toutes les nations, à ses yeux, sont comme rien. Elles ont, pour lui, la valeur du néant et du vide.

18. A qui comparerez-vous Dieu? Et comment le représenterez-vous?

19. Une idole moulée, un artisan la fond, l'orfèvre la recouvre d'un fin placage d'or et, pour l'orner, il coule des chaînettes d'argent.

20. Celui qui est trop pauvre pour une telle offrande choisit un bois qui ne pourrisse pas, puis il s'en va chercher un artisan habile pour faire une statue qui ne vacille pas.

21. Ne le savez-vous pas? Ne l'avez-vous pas entendu? Cela ne vous a-t-il pas été déclaré dès le commencement? N'avez-vous pas compris la fondation du monde?

22. Or, pour celui qui siège sur son trône au-dessus du cercle de la terre, ses habitants sont pareils à des sauterelles. Il a tendu le ciel comme une toile et il l'a déployé comme une tente pour l'habiter.

23. Il réduit à néant les princes de la terre et fait évanouir les dirigeants du monde.

24. A peine ont-ils été plantés, à peine ont-ils été semés, à peine ont-ils poussé quelque racine en terre, que l'Eternel souffle sur eux et les voilà qui sèchent et qui sont emportés comme un fétu de paille par la tempête.

25. «A qui voudriez-vous me comparer? Qui serait mon égal?» demande le Dieu saint.

26. Levez bien haut les yeux et regardez: qui a créé ces astres? Celui qui fait marcher leur armée en bon ordre, qui les convoque tous, les nommant par leur nom. Et grâce à sa grande puissance et à sa sûre force, pas un ne fait défaut.

27. Pourquoi donc, ô Jacob, parlerais-tu ainsi? Et pourquoi dirais-tu, ô Israël: «Mon sort échappe à l'Eternel, et mon Dieu ne fait rien pour défendre mon droit»?

28. Ne le sais-tu donc pas? Et n'as-tu pas appris que l'Eternel est Dieu de toute éternité? C'est lui qui a créé les confins de la terre. Il ne se lasse pas, il ne s'épuise pas, et son intelligence ne peut être sondée.

29. Il donne de la force à qui est las et il augmente la vigueur de celui qui est fatigué.

30. Les jeunes gens se lassent et ils s'épuisent, et même de robustes gaillards tombent,

31. mais ceux qui comptent sur l'Eternel renouvellent leur force: ils prennent leur envol comme de jeunes aigles; sans se lasser, ils courent, ils marchent en avant, et ne s'épuisent pas.

Footnotes:
a. Ésaïe 40:3: Autre traduction: qui crie: «Dégagez un chemin dans le désert...»
b. Ésaïe 40:3: Cité en Mt 3.3; Mc 1.3; Jn 1.23 d'après l'ancienne version grecque. Les v.3-5 sont cités en Lc 3.4-6.
c. Ésaïe 40:6: Les v.6-8 sont cités en 1 P 1.24-25 d'après l'ancienne version grecque. Voir aussi Jc 1.10-11.
d. Ésaïe 40:11: Voir Ez 34.15; Jn 10.11.
e. Ésaïe 40:13: Cité en Rm 11.34; 1 Co 2.16.