Ézéchiel 1

La vocation d'Ezéchiel

1. Le cinquième jour du quatrième mois de la trentième année[a], je me trouvais parmi les déportés, près du fleuve Kebar[b]. Le ciel s'ouvrit et Dieu m'envoya des visions.

2. Le cinquième jour du mois de cette année-là, c'est-à-dire la cinquième année de la captivité du roi Yehoyakîn[c],

3. l'Eternel adressa la parole à Ezéchiel, fils du prêtre Bouzi, au pays des Chaldéens, près du fleuve Kebar. Là, la main de l'Eternel se posa sur lui.

Ezéchiel contemple la gloire de Dieu

4. Je vis soudain un vent de tempête venant du nord qui poussait devant lui un énorme nuage sillonné d'éclairs. Ce nuage était entouré d'une clarté éblouissante. En son centre, il y avait l'éclat d'un métal au milieu du feu[d].

5. En son milieu, je distinguais quelque chose qui ressemblait à quatre êtres vivants; par leur aspect, ils ressemblaient à des hommes[e].

6. Chacun d'eux avait quatre faces et quatre ailes.

7. Leurs jambes étaient droites; leurs pieds étaient comme ceux d'un taureau et brillaient comme du bronze poli.

8. Sous leurs ailes apparaissaient des mains humaines qui étaient tournées dans les quatre directions, de même que leurs faces et leurs ailes à tous les quatre.

9. Leurs ailes se touchaient l'une l'autre par leurs extrémités. Quand ils se déplaçaient, ils ne se tournaient pas, mais chacun avançait droit devant soi.

10. Leurs faces ressemblaient à celle d'un homme, et ils avaient tous les quatre une face de lion à droite, une face de taureau à gauche, et une face d'aigle.

11. Chacun d'eux avait deux paires d'ailes: deux de ces ailes se déployaient vers le haut et touchaient celles des autres, les deux autres couvraient leurs corps.

12. Chacun d'eux avançait droit devant soi, ils allaient là où l'Esprit[f] les poussait à aller sans qu'aucun d'eux ne se tourne.

13. Ces êtres vivants avaient l'aspect de braises[g]incandescentes: ils paraissaient embrasés comme des torches brillantes. Le feu courait entre ces êtres vivants; ils avaient l'éclat du feu et des éclairs jaillissaient de ce feu.

14. Ces êtres couraient, allant et venant en tous sens, comme des éclairs.

15. En contemplant ces êtres vivants, j'aperçus à côté de chacun d'eux une roue qui touchait terre.

16. Les quatre roues étaient pareilles: elles semblaient faites en chrysolithe[h] et paraissaient encastrées l'une au milieu de l'autre.

17. Elles pouvaient donc se déplacer dans les quatre directions sans pivoter.

18. Les jantes des quatre roues étaient d'une dimension énorme et terrifiante. Elles étaient couvertes d'yeux sur toute leur circonférence.

19. Quand les êtres vivants se déplaçaient, les roues se déplaçaient à côté d'eux, et quand ils s'élevaient de terre, elles s'élevaient aussi.

20. Ils allaient là où l'Esprit[i] les poussait à aller. Les roues s'élevaient en même temps qu'eux, car l'Esprit qui animait les êtres vivants animait aussi les roues.

21. Quand les êtres vivants s'avançaient, se tenaient arrêtés ou s'élevaient de terre, les roues s'avançaient, se tenaient arrêtées ou s'élevaient de terre en même temps qu'eux, car l'Esprit qui animait les êtres vivants animait aussi les roues.

22. Au-dessus de la tête de ces êtres vivants s'étendait quelque chose qui ressemblait à une étendue céleste et qui avait l'éclat éblouissant du cristal.

23. Sous cette étendue, ils tendaient leurs ailes jusqu'à toucher celles de leurs voisins, et chacun en avait deux qui lui couvraient le corps.

24. Quand ils se déplaçaient, j'entendais le bruit de leurs ailes, un bruit semblable au grondement de grosses eaux ou à la voix du Tout-Puissant, c'était un bruit de grand tumulte comme celui d'un campement guerrier. Quand ils s'arrêtaient, ils abaissaient leurs ailes.

25. Alors une voix retentit au-dessus de l'étendue céleste qui surplombait leur tête.

26. Par-dessus cette étendue apparaissait comme une pierre de saphir qui avait la forme d'un trône, et au-dessus de ce qui ressemblait à un trône, au point le plus élevé, se tenait un être ayant l'aspect d'un homme.

27. Je vis que la partie supérieure de son corps, au-dessus de ce qui ressemblait à sa taille, avait l'éclat étincelant de l'airain et l'aspect du feu tout autour, et la partie inférieure semblait comme baignée de feu; elle était inondée de clarté.

28. La clarté qui l'environnait avait l'aspect de l'arc-en-ciel qui resplendit dans les nuées en un jour de pluie. C'est ainsi que m'apparut ce qui ressemblait à la gloire de l'Eternel. A cette vue, je tombai le visage contre terre, et j'entendis quelqu'un me parler.

Footnotes:
a. Ézéchiel 1:1: Probablement le quatrième mois de la trentième année de la vie d'Ezéchiel, l'âge auquel il aurait dû commencer à exercer ses fonctions sacerdotales (Nb 4.3).
b. Ézéchiel 1:1: Le Kebar: grand canal relié à l'Euphrate, au sud de Babylone.
c. Ézéchiel 1:2: C'est-à-dire juillet 593 av. J.-C. Sur la captivité de Yehoyakîn, voir 2 R 24.8-17; 2 Ch 36.9-10.
d. Ézéchiel 1:4: Pour les v.4-28, voir 10.1-22; cf. Ap 4.
e. Ézéchiel 1:5: Selon 10.15, ces êtres vivants sont des chérubins (voir Ex 25.17 et note).
f. Ézéchiel 1:12: En hébreu, il y a un jeu sur les deux sens possibles du terme: vent et Esprit.
g. Ézéchiel 1:13: Selon le texte hébreu traditionnel. L'ancienne version grecque a: au milieu de ces êtres vivants, il y avait des braises...
h. Ézéchiel 1:16: Pierre précieuse importée d'Espagne.
i. Ézéchiel 1:20: Voir 1.12 et note.