Job 40

1. L'Eternel demanda alors à Job:

2. Celui qui intente un procès au Tout-Puissant a-t-il à critiquer? Celui qui conteste avec Dieu, a-t-il quelque chose à répondre?

3. Job répondit alors:

4. Je suis trop peu de chose, que te répliquerais-je? Je mets donc la main sur la bouche.

5. J'ai parlé une fois, je ne répondrai plus. Et j'ai même insisté une deuxième fois, je n'ajouterai rien.

Dieu évoque l'hippopotame et le crocodile

6. Alors, du sein de la tempête, l'Eternel dit à Job:

7. Mets ta ceinture comme un brave, je vais te poser des questions et tu m'enseigneras.

8. Veux-tu vraiment prétendre que je ne suis pas juste? Veux-tu me condamner pour garantir ton innocence?

9. As-tu un bras tel que celui de Dieu? Ta voix peut-elle égaler mon tonnerre?

10. Va te parer d'honneur et de grandeur et revêts-toi de splendeur et de gloire[a]!

11. Répands les flots de ton indignation et, d'un regard, courbe tous les hautains!

12. Que ton regard les fasse plier tous, et les *méchants, écrase-les sur place!

13. Dans la poussière, va les enfouir ensemble! Enferme-les dans la nuit du tombeau!

14. Alors, moi-même je te rendrai hommage, car ta victoire sera due à ta main.

15. Regarde donc: voici l'hippopotame[b]. Je l'ai créé tout aussi bien que toi. Comme le bœuf, il se nourrit de l'herbe.

16. Vois quelle force réside dans sa croupe! Quelle vigueur dans ses muscles des flancs!

17. Il plie sa queue, solide comme un cèdre. Et les tendons sont tressés dans ses cuisses.

18. Ses os ressemblent à des barreaux de bronze, son ossature à des tasseaux de fer.

19. C'est le chef-d'œuvre de Dieu, son créateur qui lui impose le respect par le glaive.

20. Des monts entiers produisent son fourrage, là où s'ébattent les animaux sauvages.

21. Il dort à l'ombre caché dans les lotus, sous le couvert des roseaux du marais.

22. Il est couvert par l'ombre des lotus, les peupliers du torrent le protègent.

23. Si l'eau déborde, il ne s'en émeut pas. Si le *Jourdain se jette dans sa gueule, il reste calme et en sécurité.

24. Va-t-on le prendre à face découverte et l'entraver en lui perçant le mufle?

25. Iras-tu prendre avec ton hameçon le crocodile[c]? Pour le tirer de l'eau vas-tu lier sa langue avec ta ligne?

26. Lui mettras-tu un jonc dans les naseaux? Perceras-tu d'un crochet sa mâchoire?

27. Te fera-t-il de nombreuses prières? Te dira-t-il doucement des tendresses?

28. Conclura-t-il une alliance avec toi? Le prendras-tu pour serviteur à vie?

29. Ou pour jouet comme un petit oiseau? Le lieras-tu pour amuser tes filles?

30. Des associés le mettront-ils en vente? Des commerçants le partageront-ils?

31. Vas-tu cribler de dards sa carapace? Vas-tu barder sa tête de harpons?

32. Attaque-le et tu te souviendras de ce combat, tu n'y reviendras plus!

Footnotes:
a. Job 40:10: Voir Ps 96.6; 104.1; 111.3.
b. Job 40:15: En hébreu, behémoth, la bête par excellence. La plupart des interprètes l'identifient à l'hippopotame du Nil décrit dans les v.16-24 dans un langage poétique et hyperbolique.
c. Job 40:25: Voir note 3.8.