Job 9

Dieu est le plus fort

1. Alors Job répondit:

2. Oui, certes, je le sais, il en est bien ainsi: comment un homme serait-il juste devant Dieu[a]?

3. Qui donc s'aviserait de plaider contre lui? Même une fois sur mille, il ne pourra répondre[b].

4. Dieu est riche en sagesse, et puissante est sa force. Qui pourrait le braver et s'en sortir indemne?

5. Lui qui déplace les montagnes sans qu'elles ne s'en doutent et les renverse en sa colère,

6. il fait trembler la terre jusqu'en ses fondations: ses colonnes chancellent.

7. Il ordonne au soleil de ne pas se lever[c], et met sous scellés les étoiles.

8. Lui seul déploie le ciel et marche sur la mer, sur ses plus hautes vagues.

9. Il a fait la Grande Ourse, Orion et les Pléïades[d], et les constellations australes.

10. Il accomplit des œuvres grandioses, insondables, et des prodiges innombrables[e].

11. S'il passait près de moi, je ne le verrais pas, puis il s'éloignerait, je ne m'en apercevrais pas.

12. Qui peut lui retirer la proie qu'il prend de force? Qui osera lui dire: «Que fais-tu là?»

13. Dieu ne retient pas sa colère. Et devant lui s'effondrent tous les appuis de l'orgueilleux[f].

14. Combien moins oserais-je lui donner la réplique, et quels mots choisirais-je pour plaider avec lui?

15. Même si je suis juste, je ne peux rien répondre. Je ne puis qu'implorer la pitié de mon juge.

16. Si même, à mon appel, il daignait me répondre, je ne pourrais quand même pas croire qu'il m'écoute,

17. car il m'a fait passer sous un vent de tempête, il a multiplié mes blessures sans cause.

18. Il ne me permet pas de reprendre mon souffle, tant il me rassasie de fiel.

19. Recourir à la force? Mais il est le plus fort. Ou faire appel au droit? Qui donc l'assignera[g]?

20. Si j'étais juste, c'est ma bouche elle-même qui me condamnerait. Si j'étais innocent, ma bouche me donnerait tort.

21. Suis-je vraiment intègre? Je ne saurais le dire: je méprise ma vie.

22. Que m'importe, après tout! C'est pourquoi j'ose dire: «Dieu détruit aussi bien l'innocent que l'impie.»

23. Quand survient un fléau qui tue soudainement, Dieu se rit des épreuves qui atteignent les justes.

24. Quand il livre un pays au pouvoir des *méchants, il en aveugle tous les juges. Et si ce n'est pas lui, alors, qui est-ce donc?

25. Mes jours ont fui plus vite qu'un agile coureur, ils se sont écoulés, mais sans voir le bonheur,

26. ils ont glissé, rapides comme un esquif de jonc[h], comme le vol d'un aigle qui fonce sur sa proie.

27. Si même je me dis: «Oublie donc ta souffrance, va, change de visage et mets-toi à sourire!»,

28. je redoute tous mes tourments car je sais bien que tu ne me traiteras pas en innocent.

29. Je serai tenu pour coupable! Alors, pourquoi devrais-je me donner tant de peine en vain?

30. J'aurais beau me laver avec de l'eau de neige, oui, j'aurais beau me nettoyer les mains avec de la potasse[i],

31. toi tu me plongerais dans un bourbier fangeux pour que mes habits mêmes me prennent en horreur.

32. Car il n'est pas un homme comme moi, pour que je lui réplique ou pour que nous allions ensemble au tribunal.

33. Il n'y a pas[j] d'arbitre pouvant s'interposer et trancher entre nous.

34. Que Dieu écarte son bâton et que les terreurs qu'il me donne ne m'épouvantent plus!

35. Alors je parlerai sans avoir peur de lui. Mais ce n'est pas le cas, je suis tout seul avec moi-même!

Footnotes:
a. Job 9:2: Autre traduction: aurait-il gain de cause dans un contentieux avec Dieu?
b. Job 9:3: Autre traduction: Dieu ne lui répondra pas.
c. Job 9:7: Eclipse ou obscurcissement par des nuages.
d. Job 9:9: Constellations mentionnées aussi en 38.31-32, les deux dernières dans Am 5.8.
e. Job 9:10: Reprise de l'affirmation d'Eliphaz en 5.9.
f. Job 9:13: D'autres comprennent: les alliés du monstre des mers.
g. Job 9:19: D'après l'ancienne version grecque; le texte hébreu traditionnel a: m'assignera.
h. Job 9:26: Allusion aux embarcations égyptiennes faites de tiges de papyrus ou de jonc tressées (Ex 2.3).
i. Job 9:30: Ou: de la soude ou une plante utilisée pour nettoyer.
j. Job 9:33: Certains manuscrits hébreux, l'ancienne version grecque et la version syriaque ont compris: au moins s'il y avait.