Genèse 17

Le signe de l'alliance

1. Quand Abram eut quatre-vingt-dix-neuf ans, l'Eternel lui apparut et lui dit: ---Je suis le Dieu tout-puissant. Conduis ta vie sous mon regard et comporte-toi de manière irréprochable!

2. Je conclurai une alliance avec toi et je multiplierai ta descendance à l'extrême.

3. Abram se prosterna, la face contre terre, et Dieu continua de lui parler en disant:

4. ---Voici quelle est mon alliance avec toi: Tu deviendras l'ancêtre d'une multitude de peuples.

5. Désormais ton nom ne sera plus Abram (Père éminent), mais Abraham (Père d'une multitude), car je ferai de toi le père d'une multitude de peuples[a].

6. Je multiplierai à l'extrême le nombre de tes descendants et je te donnerai d'être à l'origine de diverses nations; des rois même seront issus de toi.

7. Je maintiendrai éternellement mon alliance avec toi, puis avec ta descendance après toi, de génération en génération. En vertu de cette alliance, je serai ton Dieu et celui de ta descendance après toi.

8. Je te donnerai, ainsi qu'à ta descendance, ce pays de Canaan où tu vis maintenant en étranger et en nomade. Il sera votre propriété pour l'éternité. Et je serai le Dieu de ta descendance[b].

9. Puis Dieu ajouta: De ton côté, tu observeras les clauses de mon alliance, toi et ta descendance, de génération en génération.

10. Voici quelle est mon alliance avec vous et avec ta descendance, quels en sont les termes que vous devrez respecter: Tous ceux qui sont de sexe masculin parmi vous seront *circoncis[c].

11. Vous porterez cette marque dans votre chair, et cela sera le signe de l'alliance entre moi et vous.

12. De génération en génération, tout garçon devra être circoncis à l'âge de huit jours. Cela s'applique aussi à tout garçon né dans ta maison, et aux étrangers qui auront été achetés comme esclaves, et qui ne sont pas de ta descendance.

13. Tous sans exception seront circoncis, qu'ils soient nés dans ta maison ou acquis à prix d'argent; ainsi le signe de mon alliance sera gravé dans votre chair. C'est là une alliance à perpétuité.

14. Celui qui n'aura pas été circoncis sera retranché de son peuple parce qu'il n'aura pas respecté les clauses de mon alliance.

L'héritier de l'alliance

15. Dieu dit encore à Abraham: ---Pour ce qui concerne ta femme Saraï, tu ne l'appelleras plus Saraï (Ma princesse), désormais son nom est Sara (Princesse).

16. Je la bénirai et je t'accorderai par elle un fils; je la bénirai et elle deviendra la mère de plusieurs nations; des rois de plusieurs peuples sortiront d'elle.

17. Alors Abraham se prosterna de nouveau la face contre terre, et il se mit à rire en se disant intérieurement: ---Eh quoi! un homme centenaire peut-il encore avoir un enfant? Et Sara, une femme de quatre-vingt-dix ans, peut-elle donner naissance à un enfant?

18. Et il dit à Dieu: Tout ce que je demande c'est qu'Ismaël vive et que tu prennes soin de lui[d].

19. Dieu reprit: ---Mais non! c'est Sara, ta femme, qui te donnera un fils. Tu l'appelleras Isaac (Il a ri) et j'établirai mon alliance avec lui, pour l'éternité, et avec sa descendance après lui.

20. En ce qui concerne Ismaël, j'ai aussi entendu ta prière en sa faveur. Oui, je le bénirai. Je lui donnerai aussi de très nombreux descendants: je le multiplierai à l'extrême. Douze princes seront issus de lui et je ferai de lui l'ancêtre d'une grande nation.

21. Mais j'établirai mon alliance avec Isaac, le fils que Sara te donnera l'année prochaine à cette époque.

La circoncision d'Abraham et des siens

22. Après avoir achevé de parler avec Abraham, Dieu s'éleva au-dessus de lui.

23. Ce même jour, Abraham *circoncit Ismaël son fils, ainsi que tous les gens nés dans sa maison et tous les esclaves qu'il avait achetés. Tous les gens de sexe masculin qui appartenaient à la maison d'Abraham furent circoncis comme Dieu le lui avait ordonné.

24. Abraham avait quatre-vingt-dix-neuf ans quand il fut circoncis et

25. Ismaël son fils en avait treize.

26. Abraham et son fils Ismaël furent circoncis le même jour,

27. en même temps que tous les hommes de sa maison nés chez lui et les étrangers acquis à prix d'argent.

Footnotes:
a. Genèse 17:5: Cité en Rm 4.17-18.
b. Genèse 17:8: Voir Ac 7.5.
c. Genèse 17:10: Voir Ac 7.8; Rm 4.11.
d. Genèse 17:18: Autre traduction: en ta présence.