Genèse 15

L'alliance de Dieu avec Abram

1. Après ces événements, l'Eternel s'adressa à Abram dans une vision: ---Ne crains rien, Abram, lui dit l'Eternel, je suis ton protecteur, ta récompense sera très grande.

2. Abram répondit: ---Eternel Dieu, que me donnerais-tu? Je n'ai pas d'enfant, et c'est Eliézer de Damas qui héritera tous mes biens.

3. Tu ne m'as pas donné de descendance, poursuivit-il, et c'est un serviteur attaché à mon service qui sera mon héritier.

4. Alors l'Eternel lui parla en ces termes: ---Non, cet homme-là ne sera pas ton héritier: c'est celui qui naîtra de toi qui héritera de toi.

5. Puis Dieu le fit sortir de sa tente et lui dit: ---Contemple le ciel et compte les étoiles, si tu en es capable. Et il ajouta: Tes descendants seront aussi nombreux qu'elles[a].

6. Abram fit confiance à l'Eternel et, à cause de cela, l'Eternel le déclara juste[b].

7. Il lui dit: ---Je suis l'Eternel qui t'ai fait sortir d'Our en Chaldée pour te donner ce pays en possession.

8. ---Seigneur Dieu, répondit Abram, comment aurai-je la certitude que je le posséderai?

9. Dieu lui dit: ---Va chercher une génisse, une chèvre et un bélier ayant chacun trois ans, une tourterelle et un jeune pigeon.

10. Abram alla prendre ces animaux, les coupa tous en deux par le milieu, excepté les oiseaux, et pour chacun d'eux disposa les deux moitiés face à face[c].

11. Des oiseaux de proie fondirent sur les bêtes mortes, mais Abram les chassa.

12. Au moment où le soleil se couchait, une grande torpeur s'empara d'Abram et, en même temps, l'angoisse le saisit dans une profonde obscurité.

13. Le Seigneur lui dit: ---Sache bien que tes descendants vivront en étrangers dans un pays qui ne leur appartiendra pas, on en fera des esclaves et on les opprimera pendant quatre cents ans[d].

14. Mais je punirai la nation qui les aura réduits en esclavage et ils quitteront le pays chargés de grandes richesses.

15. Quant à toi, tu rejoindras en paix tes ancêtres, et tu seras enterré après une heureuse vieillesse.

16. C'est seulement à la quatrième génération que tes descendants reviendront ici car, jusqu'à présent, les Amoréens n'ont pas encore mis le comble à leurs crimes.

17. Lorsque le soleil fut couché et que l'obscurité fut totale, un tourbillon de fumée et une torche de feu passèrent soudain entre les animaux partagés.

18. Ce jour-là, l'Eternel fit alliance avec Abram et lui dit: ---Je promets de donner à ta descendance tout ce pays, depuis le fleuve d'Egypte[e] jusqu'au grand fleuve, l'Euphrate,

19. le pays des Qéniens, des Qeniziens, des Qadmonéens,

20. des Hittites, des Phéréziens, des Rephaïm,

21. des Amoréens, des Cananéens, des Guirgasiens et des Yebousiens.

Footnotes:
a. Genèse 15:5: Voir Rm 4.18; He 11.12.
b. Genèse 15:6: Voir Rm 4.3; Ga 3.6; Jc 2.23.
c. Genèse 15:10: Voir Ac 7.6-7. Toute alliance était scellée par un sacrifice dans lequel les victimes étaient coupées en deux moitiés entre lesquelles passaient les contractants (voir Jr 34.18).
d. Genèse 15:13: Voir Ex 11.1-14; Ac 7.6.
e. Genèse 15:18: Frontière de la Palestine, du côté de l'Egypte (aujourd'hui: Wadi el-Arish).