Éphésiens 4

L'unité: la conserver

1. Moi qui suis prisonnier à cause du Seigneur, je vous demande donc instamment de vous conduire d'une manière digne de l'appel qui vous a été adressé:

2. soyez toujours humbles, aimables et patients, supportez-vous les uns les autres avec amour.

3. Efforcez-vous de conserver l'unité que donne l'Esprit, dans la paix qui vous lie les uns aux autres.

4. Il y a un seul corps et un seul Esprit; de même, Dieu vous a appelés à une seule espérance lorsqu'il vous a fait venir à lui.

5. Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême,

6. un seul Dieu et Père de tous qui règne sur tous, qui agit par tous et qui est en tous.

L'unité: l'acquérir

7. Cependant, chacun de nous a reçu la grâce de Dieu selon la part que le Christ lui donne dans son œuvre.

8. C'est bien ce que déclare l'Ecriture: Il est monté sur les hauteurs, il a emmené des captifs et il a fait des dons aux hommes[a].

9. Or, que signifie: Il est monté? Cela implique qu'auparavant, il est descendu jusqu'en bas, c'est-à-dire sur la terre[b].

10. Celui qui est descendu, c'est aussi celui qui est monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l'univers entier.

11. C'est lui qui a fait don de certains comme *apôtres, d'autres comme *prophètes, d'autres comme évangélistes, et d'autres encore comme pasteurs[c] et enseignants.

12. Il a fait don de ces hommes pour que ceux qui appartiennent à Dieu soient rendus aptes à accomplir leur service en vue de la construction du corps du Christ.

13. Ainsi nous parviendrons tous ensemble à l'unité dans la foi et dans la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'adultes, à un stade où se manifeste toute la plénitude qui nous vient du Christ.

14. De cette manière, nous ne serons plus de petits enfants ballottés comme des barques par les vagues et emportés çà et là par le vent de toutes sortes d'enseignements, à la merci d'hommes habiles à entraîner les autres dans l'erreur.

15. Au contraire, en exprimant la vérité dans l'amour, nous grandirons à tous égards vers celui qui est la tête: le Christ.

16. C'est de lui que le corps tout entier tire sa croissance pour s'affermir dans l'amour, sa cohésion et sa forte unité lui venant de toutes les articulations dont il est pourvu, pour assurer l'activité attribuée à chacune de ses parties.

La vie en Christ

17. Voici donc ce que je vous dis, ce que je vous déclare au nom du Seigneur: vous ne devez plus vivre comme les païens, qui suivent leurs pensées vides de sens.

18. Ils ont, en effet, l'intelligence obscurcie et sont étrangers à la vie que Dieu donne, à cause de l'ignorance qui est en eux et qui provient de l'endurcissement de leur cœur.

19. Ayant perdu tout sens moral, ils se sont livrés à l'inconduite pour se jeter avec frénésie dans toutes sortes de vices.

20. Mais vous, ce n'est pas ainsi que vous avez appris ce que signifie pour vous le Christ,

21. puisque vous avez compris ce qu'il est et qu'on vous a enseigné, à vous qui êtes chrétiens, ce qui est conforme à la vérité qui est en Jésus.

22. Cela consiste à vous débarrasser de votre ancienne manière de vivre, celle de l'homme que vous étiez autrefois, et que les désirs trompeurs mènent à la ruine,

23. à être renouvelés par le changement de ce qui oriente votre pensée,

24. et à vous revêtir de l'homme nouveau, créé conformément à la pensée de Dieu, pour mener la vie juste et sainte que produit la vérité.

La vie dans l'amour

25. C'est pourquoi, débarrassés du mensonge, que chacun de vous dise la vérité à son prochain[d]. Ne sommes-nous pas membres les uns des autres?

26. Mettez-vous en colère, mais ne commettez pas de péché[e]; que votre colère s'apaise avant le coucher du soleil.

27. Ne donnez aucune prise au diable.

28. Que le voleur cesse de dérober; qu'il se donne plutôt de la peine et travaille honnêtement de ses mains pour qu'il ait de quoi secourir ceux qui sont dans le besoin.

29. Ne laissez aucune parole blessante franchir vos lèvres, mais seulement des paroles empreintes de bonté. Qu'elles répondent à un besoin et aident les autres à grandir dans la foi. Ainsi elles feront du bien à ceux qui vous entendent.

30. N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu car, par cet Esprit, Dieu vous a marqués de son *sceau comme sa propriété pour le jour de la délivrance finale.

31. Amertume, irritation, colère, éclats de voix, insultes: faites disparaître tout cela du milieu de vous, ainsi que toute forme de méchanceté.

32. Soyez bons et compréhensifs les uns envers les autres. Pardonnez-vous réciproquement comme Dieu vous[f] a pardonné en Christ.

Footnotes:
a. Éphésiens 4:8: Ps 68.19.
b. Éphésiens 4:9: Certains comprennent: dans les régions les plus profondes de la terre.
c. Éphésiens 4:11: Mot qui reprend le terme berger de l'A.T. (voir Jr 3.15; Ez 34.2ss).
d. Éphésiens 4:25: Za 8.16.
e. Éphésiens 4:26: Ps 4.5 cité selon l'ancienne version grecque. D'autres traduisent: Si vous vous mettez en colère, ne commettez pas de péché.
f. Éphésiens 4:32: Certains manuscrits ont: nous.