Malachie 2

1. ---Maintenant, c'est à vous, prêtres, que s'adresse cet avertissement.

2. Si vous n'écoutez pas, si vous ne prenez pas à cœur de m'honorer, dit l'Eternel, le Seigneur des *armées célestes, alors j'enverrai la malédiction contre vous. Et vos bénédictions, j'en ferai des malédictions. Oui, j'en fais des malédictions car aucun, parmi vous, ne prend à cœur de m'honorer.

3. Je vais détruire votre postérité[a] et vous jeter à la figure les excréments des bêtes que vous offrez en sacrifice lors de vos fêtes, et puis l'on vous emportera au dehors, avec eux.

4. Et vous reconnaîtrez que je vous ai donné cet avertissement afin que mon alliance avec Lévi subsiste, déclare l'Eternel, le Seigneur des armées célestes[b].

5. J'ai conclu mon alliance avec lui pour lui accorder la vie et le bien-être. Je les lui ai donnés pour qu'il me révère, et il m'a révéré, il tremblait devant moi.

6. Sa bouche dispensait un enseignement vrai, et l'on ne trouvait sur ses lèvres aucune fausseté. Il vivait avec moi dans la paix et avec droiture, il a détourné de leurs fautes un grand nombre de gens.

7. Car le prêtre doit s'attacher à enseigner la connaissance, c'est vers lui que l'on vient pour recevoir l'enseignement. Il est le messager du Seigneur des armées célestes.

8. Mais vous vous êtes écartés du bon chemin: par votre enseignement, vous avez fait tomber beaucoup de gens dans le péché. Oui, vous avez rompu l'alliance avec Lévi, déclare le Seigneur des armées célestes.

9. Alors, de mon côté, je vous ai livrés au mépris et au dédain de tout le peuple, puisque vous, vous ne suivez pas les voies que j'ai prescrites et que vous avez montré de la partialité quand vous donnez vos instructions.

Les mariages mixtes

10. Ne sommes-nous pas tous enfants d'un père unique? N'avons-nous pas été créés par un seul Dieu? Comment donc pouvons-nous agir avec traîtrise chacun envers son compatriote et profaner ainsi l'alliance conclue avec nos pères?

11. Le peuple de Juda a été infidèle, et l'on a perpétré une abomination en Israël et à Jérusalem: Juda a profané le sanctuaire de l'Eternel, le lieu qu'il affectionne, en épousant des femmes adorant des dieux étrangers[c].

12. Que l'Eternel retranche à ceux qui agissent ainsi, enfants et descendance[d], et tout membre des familles de Jacob[e] qui serait susceptible de présenter l'offrande à l'Eternel, le Seigneur des armées célestes.

Les divorces

13. Voici une autre faute que vous avez commise: vous inondez de larmes l'autel de l'Eternel, vous le couvrez de pleurs et de gémissements, parce que l'Eternel ne fait plus aucun cas de toutes vos offrandes et qu'il n'accepte plus de recevoir de vous ce que vous présentez[f].

14. Vous demandez: ---Pourquoi en est-il ainsi? Parce que l'Eternel a été le témoin[g] entre chacun de vous et la femme que vous avez épousée lorsque vous étiez jeune[h] et que vous avez trahie. Elle était ta compagne, et tu avais conclu une alliance avec elle.

15. Un homme en qui subsiste un reste de bon sens ne ferait pas cela! Mais vous me répliquez: ---Alors qu'a fait cet homme-là --- Abraham --- dont nous avons l'exemple? Eh bien, il cherchait une descendance qui lui vienne de Dieu[i]. Restez donc dans votre bon sens, et ne trahissez pas la femme de votre jeunesse.

16. ---Car je hais le divorce, déclare l'Eternel, Dieu d'Israël. Renvoyer sa femme, c'est comme maculer de sang son propre vêtement en commettant un acte de violence, déclare l'Eternel, le Seigneur des armées célestes. Restez donc dans votre bon sens et n'agissez pas en traîtres!

Dieu fera justice

17. Vous lassez l'Eternel par vos discours, et puis vous demandez: ---En quoi te lassons-nous? C'est parce que vous dites: ---Quiconque fait le mal est bien vu de l'Eternel. Il a plaisir à ces gens-là. Ou bien encore: ---Où est le Dieu de la justice?

Footnotes:
a. Malachie 2:3: Au lieu de je vais détruire votre postérité, les versions anciennes ont: je vous raccourcirai le bras, ce qui, en hébreu, ne suppose qu'une différence minime.
b. Malachie 2:4: Voir Nb 3.12-13; Ne 13.29.
c. Malachie 2:11: Ces mariages étaient interdits par la Loi (Ex 34.15-16; Dt 7.3-4; 1 R 11.1-6; Jos 23.12-13). Esdras et Néhémie ont tous deux eu à faire face à ce problème (Esd 9.1-2; Ne 13.23-29).
d. Malachie 2:12: L'hébreu dit, littéralement: veilleur et répondant, expression qui a reçu de nombreuses interprétations. On y a vu une allusion au nouveau-né qui s'éveille et à l'enfant qui répond, ou au fils et au petit-fils, ou à la sentinelle et au soldat qui lui répond, ou à la vie des nomades qui veillent et se répondent la nuit autour des tentes, ou au disciple et au maître. En modifiant légèrement le premier terme, on a traduit témoin et répondant en y voyant l'idée d'un soutien juridique. Pour d'autres, l'expression évoquerait la totalité. L'idée d'une privation de descendance est celle qui semble correspondre le mieux au contexte.
e. Malachie 2:12: C'est-à-dire des familles israélites, qui descendent de Jacob.
f. Malachie 2:13: Pour les v.13-16, voir Mt 5.31-32; 19.3-9.
g. Malachie 2:14: Le mariage est une alliance (voir Pr 2.17; Ez 16.8) et les alliances sont conclues devant témoins (cf. Dt 30.19 où Dieu prend les cieux et la terre à témoin; 1 S 20.23; Es 8.1-2).
h. Malachie 2:14: Littéralement: la femme de ta jeunesse, c'est-à-dire celle que tu as aimée et épousée quand tu étais jeune.
i. Malachie 2:15: Traduction difficile. Le nom Abraham n'est pas dans l'hébreu qui est obscur, mais le passage semble faire allusion à Abraham qui a renvoyé Agar et l'enfant qu'il avait eu d'elle (Gn 16). D'autres traductions de ce verset ont été proposées: même cet homme unique (Abraham) n'a pas agi ainsi, bien qu'il ne restait en lui qu'un souffle de vie. Et pourtant que cherchait-il? Une postérité qui lui vienne de Dieu. Ou, en modifiant légèrement le texte hébreu: un homme en qui subsiste un brin de bon sens ne ferait pas une chose pareille. Ou alors que chercherait-il? Une postérité accordée par Dieu? Ou encore, en adoptant une autre petite modification: Dieu n'a-t-il pas fait un seul être, chair possédant souffle de vie? Et que cherche cet être unique? Une postérité de Dieu (voir Gn 2.7,24).