Matthieu 3

Jean-Baptiste, messager de Dieu

1. En ce temps-là, parut Jean-Baptiste. Il se mit à prêcher dans le désert de *Judée[a].

2. Il disait: ---*Changez[b], car le règne[c] des cieux est proche.

3. C'est Jean que le *prophète *Esaïe a annoncé lorsqu'il a dit: On entend la voix de quelqu'un qui crie dans le désert: Préparez le chemin pour le Seigneur, faites-lui des sentiers droits[d].

4. Jean portait un vêtement de poil de chameau maintenu autour de la taille par une ceinture de cuir. Il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage.

5. On venait à lui de *Jérusalem, de la Judée entière et de toutes les contrées riveraines du *Jourdain.

6. Tous se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain, en reconnaissant ainsi leurs péchés.

7. Beaucoup de *pharisiens et de *sadducéens venaient se faire baptiser par lui. Il leur dit: ---Espèces de vipères! Qui vous a enseigné à fuir la colère de Dieu qui va se manifester?

8. Montrez plutôt par vos actes que vous avez changé de vie.

9. Ne vous imaginez pas qu'il vous suffit de répéter en vous-mêmes: «Nous sommes les descendants d'*Abraham.» Car, regardez ces pierres: je vous déclare que Dieu peut en faire des enfants d'Abraham.

10. Attention: la hache est déjà sur le point d'attaquer les arbres à la racine. Tout arbre qui ne produit pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu.

11. ---Moi, je vous baptise dans l'eau, en signe de votre changement de vie. Mais quelqu'un vient après moi: il est bien plus puissant que moi et je ne suis même pas digne de lui enlever les sandales. C'est lui qui vous baptisera dans le Saint-Esprit et le feu.

12. Il tient en main sa pelle à vanner[e] il va nettoyer son aire de battage et amasser le blé dans son grenier. Quant à la bale, il la brûlera dans un feu qui ne s'éteindra jamais.

Le baptême de Jésus

13. C'est à cette époque que parut Jésus. Il se rendit de la *Galilée au Jourdain, auprès de Jean, pour être baptisé par lui.

14. Mais Jean essaya de l'en dissuader. Il lui disait: ---C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et c'est toi qui viens à moi!

15. Jésus lui répondit: ---Accepte, pour le moment, qu'il en soit ainsi! Car c'est de cette manière qu'il nous convient d'accomplir tout ce que Dieu demande. Là-dessus, Jean accepta de le baptiser.

16. Aussitôt après avoir été baptisé, Jésus sortit de l'eau. Alors le ciel s'ouvrit pour lui[f] et il vit l'Esprit de Dieu descendre sous la forme d'une colombe et venir sur lui.

17. En même temps, une voix venant du ciel fit entendre ces paroles: ---Celui-ci est mon Fils bien-aimé, celui qui fait toute ma joie[g].

Footnotes:
a. Matthieu 3:1: désert de Judée: région aride et presque inhabitée située entre Jérusalem et le cours inférieur du Jourdain ou la mer Morte.
b. Matthieu 3:2: Autres traductions: repentez-vous ou changez d'attitude ou changez de comportement.
c. Matthieu 3:2: Autre traduction: le royaume.
d. Matthieu 3:3: Es 40.3 cité selon l'ancienne version grecque.
e. Matthieu 3:12: pelle à vanner: instrument servant à lancer le blé en l'air pour que le vent emporte la bale (la paille) qui enveloppe le grain.
f. Matthieu 3:16: L'expression pour lui est absente de plusieurs manuscrits.
g. Matthieu 3:17: toute ma joie: expression idiomatique. Litt.: en qui j'ai pris plaisir. Allusion à Es 42.1.