Matthieu 21

L'entrée du Roi à Jérusalem

1. En approchant de *Jérusalem, ils arrivèrent près du village de Bethphagé, sur le mont des Oliviers. Jésus envoya deux de ses *disciples

2. en leur disant: ---Allez dans le village qui se trouve là devant vous. Dès que vous y serez, vous trouverez une ânesse attachée et, près d'elle, son petit. Détachez-les et amenez-les moi.

3. Si quelqu'un vous fait une observation, vous n'aurez qu'à lui dire: «Le Seigneur en a besoin», et on vous les laissera prendre immédiatement.

4. Tout cela arriva pour que se réalise la prédiction du *prophète:

5. Dites à la communauté de Sion: Voici ton Roi qui vient à toi; humble, il vient monté sur une ânesse, sur un ânon, le petit d'une bête de somme[a].

6. Les disciples partirent donc et suivirent les instructions de Jésus.

7. Ils amenèrent l'ânesse et son petit et posèrent sur eux leurs manteaux, et Jésus s'assit dessus.

8. Une grande foule de gens étendirent leurs manteaux sur le chemin. D'autres coupèrent des branches aux arbres et en jonchèrent le chemin.

9. Et toute la foule, de la tête à la fin du cortège, criait: Hosanna au *Fils de David! Béni soit celui qui vient de la part du Seigneur! Hosanna à Dieu au plus haut des cieux[b]!

10. Quand Jésus entra dans Jérusalem, toute la ville fut en émoi. Partout on demandait: ---Qui est-ce?

11. Et la foule qui l'accompagnait répondait: ---C'est Jésus le prophète, de *Nazareth en *Galilée.

Jésus dans le Temple

12. Jésus entra dans la cour du *Temple. Il en chassa tous les marchands, ainsi que leurs clients. Il renversa les comptoirs des changeurs d'argent[c], ainsi que les chaises des marchands de pigeons,

13. et il leur dit: ---Il est écrit: On appellera ma maison une maison de prière[d], mais vous, vous en faites un repaire de brigands[e].

14. Des aveugles et des paralysés s'approchèrent de lui dans la cour du Temple et il les guérit.

15. Quand les chefs des *prêtres et les *spécialistes de la Loi virent les miracles extraordinaires qu'il venait d'accomplir, quand ils entendirent les cris des enfants dans la cour du Temple: «Hosanna au *Fils de David!», ils se mirent en colère

16. et lui dirent: ---Tu entends ce qu'ils crient? ---Parfaitement, leur répondit Jésus. Et vous, n'avez-vous donc jamais lu cette parole: De la bouche des tout petits et de celle des nourrissons, tu as su tirer ta louange[f].

17. Puis il les laissa et quitta la ville pour se rendre à Béthanie, où il passa la nuit.

La malédiction du figuier

18. Tôt le lendemain matin, en revenant vers la ville, il eut faim.

19. Il aperçut un figuier sur le bord de la route et s'en approcha; mais il n'y trouva que des feuilles. Alors, il dit à l'arbre: ---Tu ne porteras plus jamais de fruit! A l'instant même, le figuier devint tout sec.

20. En voyant cela, les disciples furent très étonnés et s'écrièrent: ---Comment ce figuier est-il devenu sec en un instant?

21. ---Vraiment, je vous l'assure, répondit Jésus, si vous avez la foi, si vous ne doutez pas, non seulement vous pourrez accomplir ce que j'ai fait à ce figuier, mais même si vous dites à cette colline: «Soulève-toi de là et jette-toi dans la mer», cela se fera.

22. Si vous priez avec foi, tout ce que vous demanderez, vous l'obtiendrez.

L'autorité de Jésus contestée

23. Jésus se rendit au *Temple et se mit à enseigner. Alors, les chefs des *prêtres et les responsables du peuple vinrent le trouver et l'interpellèrent: ---De quel droit agis-tu ainsi? Qui t'a donné le droit de faire cela?

24. Jésus leur répondit: ---Moi aussi, j'ai une question à vous poser, une seule. Si vous me répondez, je vous dirai à mon tour de quel droit je fais cela.

25. De qui Jean tenait-il son mandat pour baptiser? De Dieu ou des hommes? Alors ils se mirent à raisonner intérieurement: ---Si nous disons: «De Dieu», il va nous demander: «Pourquoi alors n'avez-vous pas cru en lui?»

26. Mais si nous répondons: «Des hommes», nous avons bien lieu de craindre la réaction de la foule, car tout le monde tient Jean pour un *prophète.

27. Ils répondirent donc à Jésus: ---Nous ne savons pas. Et lui de leur répliquer: ---Eh bien, moi non plus, je ne vous dirai pas de quel droit j'agis comme je le fais.

La parabole des deux fils

28. ---Que pensez-vous de l'histoire que voici? ajouta Jésus. Un homme avait deux fils. Il alla trouver le premier et lui dit: «Mon fils, va aujourd'hui travailler dans notre vigne.»

29. «Je n'en ai pas envie», lui répondit celui-ci. Mais, plus tard, il regretta d'avoir répondu ainsi et se rendit dans la vigne[g].

30. Le père alla trouver le second fils et lui fit la même demande. Celui-ci lui répondit: «Oui, mon Seigneur, j'y vais!» Mais il n'y alla pas.

31. Lequel des deux a fait la volonté de son père? ---C'est le premier, répondirent-ils. Et Jésus ajouta: ---Vraiment, je vous l'assure: les *collecteurs d'impôts et les prostituées vous précéderont dans le *royaume de Dieu.

32. En effet, Jean est venu, il vous a montré ce qu'est une vie juste, et vous n'avez pas cru en lui --- tandis que les collecteurs d'impôts et les prostituées ont cru en lui. Et, bien que vous ayez eu leur exemple sous vos yeux, vous n'avez pas éprouvé les regrets qui auraient pu vous amener enfin à croire en lui.

La culpabilité des chefs religieux juifs

33. ---Ecoutez encore une *parabole: Un homme avait une propriété. Il y planta une vigne, l'entoura d'une haie, y creusa un trou pour le pressoir et y construisit une tour pour la surveiller. Après cela, il la loua à des vignerons et partit en voyage.

34. A l'approche des vendanges, il envoya ses serviteurs auprès de ces vignerons pour recevoir la part de récolte qui lui revenait.

35. Mais les vignerons se précipitèrent sur ces serviteurs: l'un d'eux fut roué de coups, un autre fut tué, un troisième assommé à coups de pierres.

36. Le propriétaire envoya alors d'autres serviteurs, plus nombreux que les premiers. Mais ils furent reçus de la même manière par les vignerons.

37. Finalement, il leur envoya son propre fils en se disant: Pour mon fils au moins, ils auront du respect!

38. Mais dès que les vignerons aperçurent le fils, ils se dirent entre eux: «Voilà l'héritier! Venez! Tuons-le! Et nous récupérerons son héritage.»

39. Ils se jetèrent donc sur lui, le traînèrent hors du vignoble et le tuèrent.

40. Quand le propriétaire de la vigne viendra, comment agira-t-il envers ces vignerons?

41. Ils lui répondirent: ---Il fera exécuter sans pitié ces misérables, puis il confiera le soin de sa vigne à d'autres vignerons qui lui donneront sa part de récolte en temps voulu.

42. Et Jésus ajouta: ---N'avez-vous jamais lu dans les Ecritures: La pierre rejetée par les constructeurs est devenue la pierre principale, à l'angle de l'édifice. C'est le Seigneur qui l'a voulu ainsi et c'est un prodige à nos yeux[h].

43. Voilà pourquoi je vous déclare que le *royaume de Dieu vous sera enlevé et sera donné à un peuple qui en produira les fruits.

44. [Mais: Celui qui tombera sur cette pierre-là, se brisera la nuque, et si elle tombe sur quelqu'un, elle l'écrasera[i].]

45. Après avoir entendu ces paraboles, les chefs des *prêtres et les *pharisiens comprirent que c'était eux que Jésus visait.

46. Ils cherchaient un moyen de l'arrêter, mais ils avaient peur des réactions de la foule, car tous considéraient Jésus comme un *prophète.

Footnotes:
a. Matthieu 21:5: Es 62.11; Za 9.9.
b. Matthieu 21:9: Ps 118.25-26. Hosanna au Fils de David: primitivement, hosanna signifiait «viens à notre secours», mais avec le temps, l'expression avait pris le sens de «gloire, louange à».
c. Matthieu 21:12: Les changeurs échangeaient les monnaies «profanes» contre la monnaie du Temple qui avait seule cours dans l'enceinte sacrée.
d. Matthieu 21:13: Es 56.7.
e. Matthieu 21:13: Jr 7.11.
f. Matthieu 21:16: Ps 8.3 cité selon l'ancienne version grecque.
g. Matthieu 21:29: Certains manuscrits changent l'ordre des réponses des v. 29 et 30.
h. Matthieu 21:42: Ps 118.22-23.
i. Matthieu 21:44: Ce verset est absent de plusieurs manuscrits (voir Lc 20.18).