Deutéronome 2

Vers Canaan

1. ---Nous avons fait demi-tour et nous sommes repartis pour le désert en direction de la mer des *Roseaux, comme l'Eternel me l'avait demandé. Pendant de longs jours, nous avons tourné autour de la montagne de Séir.

2. Alors l'Eternel me dit:

3. «Vous avez fait assez longtemps le tour de ces montagnes, prenez la direction du nord.

4. Ordonne au peuple: Vous allez passer près de la frontière de vos frères, les descendants d'Esaü[a], qui habitent la région de Séir; ils auront peur de vous, mais faites bien attention:

5. n'allez pas les attaquer, car je ne vous donnerai rien dans leur pays, pas même de quoi poser le pied. En effet, j'ai donné la région montagneuse de Séir en possession à Esaü[b].

6. Vous achèterez d'eux tout ce que vous mangerez et vous leur paierez même l'eau que vous boirez:

7. car l'Eternel votre Dieu vous a bénis dans toutes vos entreprises, il a veillé sur vous pendant votre marche à travers ce vaste désert; voilà quarante années que l'Eternel votre Dieu est avec vous et vous n'avez manqué de rien.»

8. Nous avons donc passé plus loin, laissant de côté nos frères, les descendants d'Esaü[c], qui habitent la région de Séir, et nous avons pris la route de la vallée d'Elath et d'Etsyôn-Guéber, puis, changeant de direction, nous avons pris la route du désert de Moab.

9. Alors l'Eternel m'avertit: «Ne traitez pas Moab en ennemi et n'engagez pas de combat contre lui, car je ne vous donnerai rien dans son pays; en effet, j'ai donné le pays d'Ar en possession aux descendants de Loth[d].»

10. Autrefois, les Emim y habitaient[e], c'était un grand peuple, nombreux et de haute taille, comme les Anaqim.

11. Ils passaient, eux aussi, de même que les Anaqim, pour des Rephaïm, et les Moabites les appellaient Emim.

12. Auparavant, le pays de Séir était habité par les Horiens, mais les descendants d'Esaü les ont chassés: ils les ont exterminés et se sont établis à leur place, comme Israël a fait pour le pays que l'Eternel lui a donné en possession.

13. «Maintenant, dit l'Eternel, en route, traversez le torrent du Zéred.» Nous avons donc traversé le torrent du Zéred[f].

14. Entre notre départ de Qadech-Barnéa et notre traversée du torrent du Zéred, il s'est écoulé trente-huit ans, le temps que disparaisse l'ensemble des hommes en âge de combattre, comme l'Eternel le leur avait juré[g].

15. La main de l'Eternel vint même les atteindre à l'intérieur du camp, jusqu'à leur complète disparition.

16. Lorsque la mort eut fait disparaître du milieu du peuple tous les hommes en âge de porter les armes jusqu'au dernier,

17. l'Eternel me dit:

18. «Aujourd'hui, tu franchiras la frontière de Moab et tu traverseras le pays d'Ar.

19. Tu te trouveras en face des Ammonites. Ne les attaque pas et ne les provoque pas, car je ne te donne aucun territoire dans le pays des Ammonites; en effet, c'est aux descendants de Loth que je l'ai donné en possession[h].»

20. Ce pays[i] aussi passait pour avoir été habité par des Rephaïm. Ceux-ci l'occupaient autrefois, et ils étaient appelés Zamzoummim par les Ammonites.

21. C'était un grand peuple, nombreux et de haute taille comme les Anaqim, mais l'Eternel les avait détruits par les Ammonites, qui avaient pris possession de leur pays pour s'établir à leur place.

22. Il fit pour les Ammonites comme pour les descendants d'Esaü qui demeurent dans le pays de Séir, pour lesquels il a détruit les Horiens et qui ont pris possession de leur pays, où ils ont habité à leur place jusqu'à ce jour.

23. Il en est de même des Avviens qui habitent dans les villages jusqu'à Gaza; les Crétois, venus de Crète[j], les détruisirent et s'installèrent à leur place.

24. ---«Allons, mettez-vous en route, dit l'Eternel, et traversez le torrent de l'Arnon. Je vais vous livrer Sihôn l'Amoréen, roi de Hechbôn, avec tout son pays. Commencez à prendre possession de son domaine, engagez le combat contre lui.

25. Aujourd'hui je vais commencer à faire de vous la terreur de tous les peuples qui habitent sous le ciel, ils vous craindront tellement qu'au seul bruit de votre approche, ils se mettront à trembler et seront pris de panique en face de vous.»

26. Alors, depuis le désert de Qedémoth, j'ai envoyé à Sihôn, roi de Hechbôn, des émissaires, avec ce message de paix:

27. «Permets-nous de passer par ton pays. Nous suivrons uniquement la route sans nous en écarter ni à droite, ni à gauche.

28. Tu nous fourniras à prix d'argent la nourriture que nous mangerons et tu nous donneras contre paiement l'eau que nous boirons, comme l'ont fait les descendants d'Esaü qui habitent en Séir et les Moabites qui vivent dans le pays d'Ar. Laisse-nous simplement passer à pied jusqu'à ce que nous ayons traversé le *Jourdain pour entrer dans le pays que l'Eternel notre Dieu nous donne.»

Footnotes:
a. Deutéronome 2:4: Voir Gn 36.8.
b. Deutéronome 2:5: Edom, Moab et Ammon étaient des parents d'Israël auxquels Dieu avait donné un pays en possession --- comme il en donnera un à Israël.
c. Deutéronome 2:8: C'est-à-dire les Edomites. Ils sont qualifiés de frères parce que leur ancêtre Esaü était le frère de Jacob (Gn 25.24-26).
d. Deutéronome 2:9: Voir Gn 19.30-38 pour l'origine des Moabites.
e. Deutéronome 2:10: Les versets 10-12 constituent une remarque explicative interrompant le discours de Moïse. Voir allusion aux Emim dans Gn 14.5. Pour les Anaqim: Nb 13.22,33.
f. Deutéronome 2:13: Oued intermittent qui se jette dans la partie sud-est de la mer Morte.
g. Deutéronome 2:14: Voir Nb 14.28-35.
h. Deutéronome 2:19: Pour l'origine des Ammonites, voir Gn 19.30-39. Ils s'étaient fixés à l'est du Jourdain, au nord des Moabites.
i. Deutéronome 2:20: Les v.20-23 interrompent le discours de Moïse par une nouvelle remarque explicative.
j. Deutéronome 2:23: Hébreu: les Kaphtonim. Ces Crétois ont envahi la Palestine au 12e siècle av. J.-C. et furent appelés Philistins.